刘邦（前256年－前195年）字季，中国历史上杰出的政治家、战略家和军事指挥家，汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化的伟大开拓者之一，对汉族的发展以及中国的统一有突出贡献。谥号高皇帝，庙号太祖，葬于长陵。因汉武帝时代的史学家司马迁称刘邦为“高祖”，后世沿用，因此史称“太祖高皇帝”、“汉高帝”或“汉高祖”。毛主席评价刘邦是“封建皇帝里边最厉害的一个”。
汉高祖元年（前206年）
项羽入关后，尊楚怀王熊心为义帝。关中划为三部分，借以阻塞汉王车向的通路：章邯为雍王；司马欣为塞王；董翳为翟王。项羽自立为西楚霸王，封刘邦为汉王，又封十四诸侯为王。刘邦以萧何为丞相，就国汉中，采纳韩信计策，决意东进，夺取天下。刘邦命张良回韩复为韩相，辅韩王成，项羽杀韩王成，立郑昌为韩王。张良逃离韩地，秘密归汉。刘邦明修栈道暗渡陈仓，大败章邯，平定雍、塞、翟三秦之地。
田荣杀胶东王田市、济北王田安，占据三齐，自称齐王。臧荼率军击杀韩广，收并辽东地合入燕国。赵佗举南海兵攻占桂林郡、象郡，自立为南越武王。刘邦进入咸阳灭秦，约法三章，西汉由此开始。项羽取得巨鹿之战的胜利后，秦军二十余万人降楚，被捶击坑杀。坑杀秦降卒后，率军兼程西进，逼近关中，准备讨伐沛公刘邦。项羽大摆鸿门宴，刘邦在樊哙的保护下离开。不久，项羽率军向西进入咸阳，纵兵屠城，又杀义帝于长江中。
汉高祖二年（前205年）
汉军攻克北地郡，俘获章邯之弟章平。项羽进攻城阳，田荣兵败被杀，项羽立田假为齐王。不久，田荣之弟田横收编田荣散亡士卒，反击项羽，逐走田假，而立田荣之子田广为齐王。魏豹降汉，率魏军随汉王东进，殷王司马印被汉军俘获，以其地志河内郡。刘邦在洛阳新城为楚义帝发丧，号召诸侯共同讨伐杀死义帝的元凶项羽。
魏豹回归平阳后，叛汉附楚，被韩信擒获，随后，韩信击破代国，刘邦封韩信为韩王。陈余击败张耳，复立赵歇为赵王，陈余立为代王。刘邦谎称杀死张耳，约陈余发兵助汉。刘邦率领五路诸侯（常山、河南、韩、魏、殷）联军共56万人，从洛阳出发，号召为义帝复仇，向东讨伐项羽。彭城大战，联军大败，刘邦与刘盈（汉惠帝）、鲁元公主一同逃走，父亲刘太公、母亲刘媪及妻子吕雉等则为项羽俘虏，作为人质。
汉高祖三年（前204年）
韩信出井陉口，背水为阵，出奇兵袭赵营，大破赵军，斩陈馀，擒赵歇与广武君李左车，郦食其游说齐王附汉。英布反楚投汉。郦食其劝汉王封六国后人为诸侯，因张良谏而止。陈平建议，用反间计使项羽疑范增、锺离昧等。范增被疑，怒而辞官，在途中病死，时年73岁。荥阳被围，纪信伪装成刘邦，出城降楚被杀，刘邦乘间逃脱。刘邦入关中收兵，出武关，在宛、叶间活动，吸引项羽主力南移，彭越在项羽后方，攻破下，杀薛公。项羽东击彭越，刘邦北上败楚军，屯成皋。
汉高祖四年（前203年）
项羽派武涉游说韩信未果，刘邦将英布立为淮南王，命其率军与汉王共击楚。固陵之战，汉军大败，掘壕固垒坚守。刘邦派陆贾游说项羽结盟言和。项羽撤军，张良、陈平乃劝刘邦乘势进攻项羽。韩信率30万汉军和诸侯联军，将项羽的10万军队紧紧包围在垓下，项羽兵败自杀，时年31岁。韩信平定齐国，获封齐王。
汉高祖五年（前202年）
刘邦在汜水即皇帝位，吕雉称皇后，太子称皇太子，建都洛阳，不久迁都长安。而后采取一系列旨在恢复经济的“休养生息”的政策和措施，以谋求解决政权建立之初濒临崩溃的经济情况。封越君无诸为闽越王，彭越徙为梁王，封吴芮为长沙王；韩信赐金漂母，徙为楚王。田横自刎，季布得赦，弟弟丁固被杀。燕王臧荼反汉被俘。赵王张耳去世，谥景王，其子张敖嗣立为王。太尉卢绾立为燕王，项羽部将颍川侯利几反汉被平定。刘邦令韩信、彭越各自为战。刘邦礼葬项羽，并封项伯等四人为列侯，赐姓刘氏。临江王共尉据江陵不降，被卢绾、刘贾活捉，押至洛阳处决。
汉高祖六年（前201年）
刘邦剖符定封功臣：陈平封户侯，曹参封平阳侯，萧何封赞阝侯，张良封留侯，鄂千秋为安平侯。诏定元功位次，尊刘太公为太上皇，太上皇之号自此始。韩信斩杀钟离昧，刘邦用伪游云梦之计逮捕楚王韩信，贬为淮阴侯。刘邦分封同姓王，同时与众大臣订立盟约，规定今后凡不是刘氏而称王者，天下共同征讨。
汉高祖七年（前200年）
叔孙通制定朝仪。刘邦亲率大军北伐韩王信，击破其军。韩王信逃到匈奴。刘邦中计北击匈奴，被冒顿围困在白登山，汉军里外不能相救。陈平计策，用重金贿赂冒顿的瘀氏（皇后），才得以突围。刘邦迁都长安，陈平因功封曲逆侯。
汉高祖八年（前199年）
禁止商人穿丝绸、带兵器、乘车骑马；非高爵不得戴刘氏冠。匈奴冒顿攻扰北方，刘敬提出和亲的建议，以冒顿在为子婿，冒顿死后则刘邦外孙为单于，决不致与外祖父相扰。刘邦欲遣长公主前行，吕后日夜哭泣，不愿将鲁元公主下嫁匈奴。刘邦无奈，只好取“家人子”（汉宫人名号）名为长公主，下嫁冒顿单于。
汉高祖九年（前198年）
刘邦派刘敬赴匈奴结和亲约，迁齐楚昭、屈、景、怀、田五族及豪杰十万余人至关中。赵王张敖因赵臣贯高等谋害刘邦，被降为宣平候，贯高自杀，以代王如意为赵王。太上皇刘太公去世。
汉高祖十年（前197年）
刘邦欲废太子刘盈而立戚姬子赵王如意。御史大夫周昌，在朝会时向汉高祖强谏，遂罢废立之事。刘邦深知吕后野心，为保全赵王刘如意和戚夫人，以赵尧为御史大夫，周昌为赵相。陈豨反汉，自立为代王，劫掠赵王，刘邦以羽檄征天下兵，未有至者，只好率兵亲征，陈豨兵败被杀。
汉高祖十一年（前196年）
刘邦亲自率兵征讨陈豨，淮阴侯韩信称病不从，暗中派人与陈豨通谋，准备与家臣乘夜诈诏赦诸官徒奴，发兵袭吕后、太子，不料被下属出卖，被吕后联合萧和杀死，并夷三族。萧何因功进位相国，主动让封自保。刘邦以刘恒为代王，诏求遗贤，定献费。梁王彭越被夷三族，尉佗拜为南粤王。因韩信、彭越已死，淮阴王英布随即发兵反叛，刘邦带病亲征。刘邦派陆贾使南越，册封赵佗为南越王。
汉高祖十二年（前195年）
英布兵败被杀，燕王卢绾反派，投降匈奴。刘邦驾崩，汉惠帝刘盈即位，吕后临朝称制。吕后设计毒死赵王如意，还将刘邦的爱姬戚夫人的手脚砍断，眼睛挖掉，耳朵熏聋，喉咙弄哑，让她住厕所里，称之为“人彘”，还特意叫惠帝去看。惠帝看了“人彘”后，不满其母的残酷。于是日夜沉湎于酒色之中，不理政事。
早年的刘邦是一个游手好闲的无赖，但他知道如何处理人际关系，与人友善，喜欢施舍，善交游，为人大度，心胸豁达，素有大志，能仗义行事，勇于承担责任，有领导才能。刘邦的成功在于“能斗智时决不斗力”且情商高，具备知人善任的高超帝王权术。汉皇千古一英雄，休笑当年马上功。楚强汉弱，可是战争的结局是楚败汉胜。
刘邦高瞻远瞩、深谋远虑，他的政治制度和对后世的安排使大汉延续了长达四百余年的中国历史上最长的统一王朝。他的一套政治体制和经济制度为后世统治者所沿用刘邦开创的大汉帝国可以说是中国历史上最强盛的朝代，令后世国人景仰与怀念。