在古代战场上，士兵的命运大多是这三种，胜利者、战死者和被俘者。除此之外，还有一种虽然少见，却极为残酷，那就是活埋坑杀。
1.白起坑杀四十万赵军
公元前262年，韩国国君韩桓惠王令上党郡郡守冯亭把上党郡献给秦国，冯亭不愿降秦，便将上党郡十七城献给赵国。由此，秦赵之间爆发了长平之战，此战持续三年之久，两国不断增兵，最后成为举国之战。后来，赵国用赵括换廉颇为主帅，而秦军用白起换王龁为主帅，导致40万赵军被俘，白起担心俘虏的善后，也为了减弱赵国战力，于是下令坑杀。
2.项羽坑杀二十万秦军
公元前208年，项羽以及六国联军在巨鹿与秦军主力发生大战。其中，六国联军数十万人对峙章邯部二十万人，项羽五万楚军单挑王离部的二十万人。经过九次激烈大战，项羽活抓王离，击杀苏角，随后与六国联军合二为一。章邯担心受到赵高的陷害，不得不向项羽投降。而项羽考虑六国人与秦人的仇恨，无奈下令坑杀。
3.薛仁贵坑杀十三万铁勒军
公元661年，一向与大唐交好的回纥首领婆闰病逝，继位的新首领比粟转而与大唐为敌。他伙同其他部落起兵侵犯大唐边境，当时铁勒九姓拥兵十几万，企图凭借天山地利，与唐军一决雌雄。薛仁贵领兵出征，在两军对峙中，三箭射死三位铁勒猛将。铁勒人心惊胆寒，纷纷下马投降，薛仁贵为了消除后患，下令坑杀十三万铁勒军。
4.拓跋珪坑杀五万燕军
公元395年，后燕太子慕容宝率领八万大军进攻北魏，两军隔黄河对峙。五个月后，北魏道武帝拓跋珪散播谣言，说“后燕皇帝慕容垂已经病逝”，导致后燕军心不稳，为了利益，将士们相互猜忌。慕容宝只得下令撤退，当时黄河没有冻住，因此没有安排侦察部队，结果晚上天气突变，河面结冰，拓跋珪乘胜追击，后燕大败。为了消除隐患，下令坑杀五万燕军。
古语常说杀降不祥，果然灵验了，这些名将大多下场不好。白起被秦王逼迫自杀，项羽也在乌江自刎，拓跋珪更惨，在宫廷政变中被儿子拓跋绍刺杀，唯有薛仁贵得以善终，享年七十岁。