半个世纪以来，中东地区一直是世界的焦点，石油、战争、恐怖主义、难民……一会是伊拉克，一会是叙利亚，一会又是沙特，那么，中东到底有哪些国家？很多人一直在纠结这个问题，今天我们就来具体分析一下。
“中东” 是指地中海东部与南部区域，从地中海东部到波斯湾的大片地区，“中东”地理上也是非洲与欧亚大陆的地区。
中东大部分为西亚，但与西亚的区别是：1.中东不包括阿富汗。2.中东包括非洲国家埃及。3.中东包括了土耳其的欧洲部分。
中东是三洲五海之地，其处在联系亚欧非三大洲，沟通大西洋和印度洋的枢纽地位。其三洲具体指亚欧非三大洲，五海具体指里海，黑海，地中海，红海，阿拉伯海。
“中东”不属于正式的地理术语。一般说来包括巴林、埃及、伊朗、伊拉克、以色列、约旦、科威特、黎巴嫩、阿曼、卡塔尔、沙特、叙利亚、巴勒斯坦、阿联酋、也门、土耳其和塞浦路斯（尽管地理上属于中东地区的一部分，但是他们自身认为属于欧洲。），共17个国家和地区。
通过宗教信仰划分，更加一目了然。
在中东伊斯兰国家中，土耳其和伊朗为非阿拉伯国家，阿拉伯国家都是伊斯兰国家。根据宗教和教派情况的不同可分为四种类型：
第一，逊尼派占人口多数的国家，包括埃及、沙特阿拉伯、卡塔尔、阿联酋、科威特、也门、叙利亚、约旦、巴勒斯坦、土耳其。
第二，什叶派占人口多数的国家，包括伊朗、伊拉克和巴林。
第三，阿曼是伊巴德派占人口多数的国家。该派为哈瓦利吉派的一个支派，哈瓦利吉派是伊斯兰教中独立于逊尼派和什叶派之外的一个教派，产生于公元7世纪中叶。
第四，黎巴嫩的情况比较复杂。黎巴嫩人口中穆斯林约占60%，基督教徒约占40%。但穆斯林分属什叶派、逊尼派、德鲁兹派等不同教派；基督教徒分属天主教马龙派、天主教麦勒卡派、罗马天主教、希腊正教和新教等不同教派。由于任何一个教派在总人口中都不占绝对优势，因此黎巴嫩根据各教派的人口比例分配国家权力，规定总统由天主教马龙派人士担任，总理和议长分别由伊斯兰教逊尼派和什叶派人士担任。
蓝色代表什叶派穆斯林人口，绿色代表逊尼派穆斯林人口
逊尼派和什叶派最大的区别，简单来讲，就在于对于穆圣继承人的合法性的承认上。按什叶派的观点，只有穆圣的女婿兼堂弟阿里及其直系后裔（即穆罕默德·哈希姆家族）才是合法。逊尼派被认为是主流派别，又被称为正统派，分布在大多数伊斯兰国家，中国穆斯林也大多是逊尼派；什叶派的信徒主要分布伊朗、伊拉克等国。
在中东的非伊斯兰国家中，以色列81.2%的居民为犹太人，信仰犹太教。以色列被视为一个犹太教国家，安息日及所有的犹太传统节日和宗教节日都被定为全国性的节日。塞浦路斯人口中77%为希腊族人，信奉东正教；18%为土耳其族人，信奉伊斯兰教逊尼派。塞浦路斯是中东地区惟一一个基督教徒占人口大多数的国家。