沙特阿拉伯(简称沙特),位于亚洲西部的阿拉伯半岛,是中东地区一个非常重要的国家。众所周知,近代亚洲遭到了西方殖民者的大肆入侵,大部分国家和地区都沦为了殖民地,独立国家寥寥无几,沙特就是少数的独立国家之一。说起来沙特实力也不强,为何却没有遭到西方列强的殖民?
第一,沙特曾长期臣服于奥斯曼土耳其(简称奥斯曼帝国)。奥斯曼帝国虽然摇摇欲坠,但实力并不弱,没有国家敢硬抢,只能蚕食。为了瓦解奥斯曼帝国,英国扶持阿卜杜勒-阿齐兹家族建立了沙特,目的就是对抗和分裂奥斯曼帝国,可以说沙特就是奥斯曼帝国解体的产物。从1915年开始,沙特(前身为内志)就一直处于英国的保护之下,被纳入了英国的势力范围。沙特借助英国的势力脱离了奥斯曼帝国。沙特脱离奥斯曼帝国后,不断和德国接触,又拉来了美国,用美国和德国来制衡英国,沙特甚至把大部分油田都出让给了美国人,英国投鼠忌器,只能默认沙特的独立。
第二,沙特虽然实力一般,但却是阿拉伯世界的重要领导者,是麦加和麦地那两个圣城的守护者,是阿拉伯世界的精神领袖,每年无数的朝觐者都会涌到沙特朝圣,所以列强谁也不愿意和沙特撕破脸,因为一旦吞并沙特很可能引发整个阿拉伯和伊斯兰世界的愤怒,严重威胁西方殖民者的利益。考虑到沙特没有什么威胁,又很听话,所以列强对沙特的独立都是睁一只眼闭一只眼。