在民用交通领域，民航可以说是最昂贵的交通出行方式。像高铁等交通系统，因为有国家在承担前置的建设成本，所以运营商的运营成本会比较低，高铁票也能更便宜。
而民航公司的运营成本可没有国家承担，其中光是一架客机的造价往往就高达十几亿。所以飞机那么贵，民航公司要飞多少年才能开始赚钱？
最赚钱的航线
这个问题的答案得看这家民航公司的运营情况，因为不同航线的营收情况不一样。比如上海到北京这条航线，算是中国最赚钱的航线之一，每一次的客座率可达到80%，而一架飞机每天可以在这条线上飞四个来回。假设一张机票1500块，一架飞机可以坐100人，这一架客机在这条航线上一天就能收入120万。就算一年里面只能飞100天，一架客机一年也能收入1.2亿。
更何况一架飞机一年能飞3600~4000小时，基本一年365天，天天都在飞。此外，飞机赚钱的还不止机票，像货运、广告、保险等等，都算民航客机的额外收入。所以一架客机，如果能飞这种经济性较高的航线，那么正常情况下4~6年就能回本，差不多7~8年之后就能开始盈利。
瑙鲁的航线
当然，这只是非常赚钱的一类航线，在国际上，还有很多航线是不那么赚钱的，甚至会处于亏损状态。最典型的例子就是南太平洋岛国瑙鲁的国家航空公司。别看瑙鲁现在穷，在上世纪时这个国家曾一度是世界上最富裕的国家。
这个国家因为位于南太平洋，成为了很多候鸟在跨越太平洋时的栖息地。在数万年的历史演化中，瑙鲁这个国家的地表堆积了很多的鸟粪。这些鸟粪是制造磷肥的重要原材料，于是瑙鲁靠着这些鸟粪发了财。在发财之后，瑙鲁建立了自己的国营民航公司，而该公司一度成为了航空运营界的反面教材。
因为是国营企业，再加上瑙鲁极端有钱，所以该航空公司一直在以跳楼价出售机票。机票的价格低也就算了，该航空公司的客座率还极低，经常性出现只有几个人就起飞的情况。种种行为，让该航空公司一直处于亏损状态，得靠国家补贴才能生存。至于该公司买下的客机，就没有一架是能回本的。
民航界的平均水平
所以客机赚钱的上限和下限都很高，高的能每天收入百万，低的能一直亏本，一直亏到整个国家破产。不过以平均水平来看，一架民航客机如果运营正常，在6~10年左右就能收回成本，之后就能慢慢盈利。
