铁弓南在历史上并不存在，但在《天下粮田》中，他是乾隆的一位重臣，原本是官居二品的户部侍郎，后来升至户部尚书，这一角色对后续剧情发展至关重要。铁弓南这个角色在《天下粮田》里是一个比较特别的人，从开场就给人不一样的印象，而且他的与众不同能迅速让人记住。
也许是因为他是户部侍郎，需要时刻记住耕种的重要性，但是他的宠物也太奇葩了，他在家里竟然养的是驴，取名“小黑”，并且与驴同屋居住，让人忍俊不住的想笑，感觉这个侍郎还是挺有意思的。但是铁弓南清贫的同时保持着一身傲骨，虽也有牢骚满腹，终究还是独善其身，不与讷亲同流合污，可以说是一个好官。
铁弓南的功名心比较重，在户部当了多年的侍郎，与梁诗正俩人同是侍郎，在裕善倒台后，原本以为自己可以名正言顺的接任户部尚书，但没想到乾隆把刘统勋请回来接管了户部，他的“尚书梦”也落空了。刘统勋的突然接任完全打破了他的计划部署，而刘统勋第一次上朝就让铁弓南吃了“憋”，铁弓南自己感觉颜面尽失，心里的憋屈就一下转化成了敌意。就在刘统勋到府上造访谈心的时候，他竟然私自准备了四把火铳，如果刘统勋对其不恭，那他就随时准备与刘统勋同归于尽，这一点可见铁弓南的心还是比较小家子气的，但是放在谁身上也会认为刘统勋的做法是敌对的，倒也可以理解。
就这样憋屈着，铁弓南继续做着他的户部侍郎，但是梁诗正的能干和跟刘统勋的关系让他更加郁闷，在户部想与刘统勋作对，但也无可奈何。可是就在他郁郁不得志之际，他的儿子铁箭飞却通过与讷亲的联手，帮铁弓南爬上了户部尚书的位置。铁箭飞使用手段，让铁弓南举报梁诗正贪腐，利用皇帝之手除掉了竞争对手，后来，讷亲又挑拨皇帝与刘统勋君臣关系，让刘统勋罢官，才有了铁弓南的尚书之位。但是铁弓南一直蒙在鼓里，不认为是儿子的帮助，而是自己举报有功，又有多年积累的工作业绩，加上皇上的慧眼识珠，这也算是一个伏笔吧。正因如此，才造成了后来铁弓南枪杀铁箭飞的剧情，让人唏嘘不已。
铁弓南作为户部尚书来说，还是挺正派的，而且他处理坏人的方式也讲究有力有礼有节。陪着乾隆出宫巡查灾省的时候，面对谷山前来告状，他并没有当时发作，而是带着谷山去了自己的亲家宋五楼家里做客，这是一场戏，为的是让宋五楼放松警惕而慢慢露出马脚，可惜的是谷山太直太烈，却没有看出铁弓南的目的，最后拂袖而去。到后来，宋五楼在乾隆面前邀功的时候，却被铁弓南狠狠摆了一道。从这个桥段可以看出，铁弓南还是很有智谋的。
但是铁弓南这个人有点清高，可以说是孤芳自赏吧。他没事的时候，也不结交朋党，就躲在院子里放驴，或者不断的练习“品”字书法，他喜欢写“品”，直到最后自杀的时候，还在坚持着自己的“品”。也许在铁弓南的意识里，这个“品”字包含了太多的意味，有官品官阶的意思，也有人品的意味，但是不管怎么说，从他写“品”字上，可以想到一句话，那就是“人到无求品自高”，对于一品大员的户部尚书来说，真的无欲无求了，他一直注重的也是强化自己的品行修养。
铁弓南讲究的是“独善其身”，你来与不来，我也不往，就是自己一个人“躲进小楼成一统”。这也是他身上特立独行的一面。
铁弓南这个人虽然有点清高，但是绝对看得清时势，看完全局，总感觉他是一个旁观者，但是他又身在其中。他对粮田的看法绝不逊色刘统勋，但是每次却被刘统勋抢了先，这就是他骨子里的忠君思想吧，不敢死谏，有私心杂念作怪。不过，在刘统勋前来告别的时候，二人的一番豪言壮语还是挺振奋的，铁弓南作为刘统勋的继任者，表态一定要帮大清看好钱粮，可谓英雄相惜。
让人最痛心的就是大结局的时候，铁弓南在得知儿子铁箭飞的所作所为之后，不禁惊呆了。原本以为自己的儿子只是在外面鬼混，干点苟且的营生；原本以为自己管教儿子一直比较严格，但是事实却并非如此。他誓死遵守的“品”字，让儿子完全给践踏的一塌糊涂，铁箭飞说：“你以为我赚的钱都是靠我自己吗？如果你不是户部尚书，他们会给我生意吗？如果你不是户部尚书，别人会把四成的盐税交给我吗？”这几句话彻底的粉碎了铁弓南的心里操守，此时，父子终于反目，在铁箭飞的叫嚣下，铁弓南用火铳打中了铁箭飞的心脏，自己亲手结果了这个不孝的儿子。
看罢这里，眼睛有点湿润，“可怜天下父母心”啊。于公，铁弓南大义灭亲，值得称赞。但是于私，“虎毒不食子”，自己亲手打死儿子，又上演了“白发人送黑发人”的人生悲剧。
正因如此，铁弓南生无可恋，回到家，吃完了最爱的“水炖蛋”（其实就是蒸的鸡蛋膏），又让跟了自己一辈子的仆人小肚子拿出新靴子，拿出了三把火铳。其实当初他是买了四把火铳，是为了对付刘统勋的，给刘统勋两枪，给自己留两枪，结果现在一把杀了自己的儿子，三把都留给了自己。在做好一切准备之后，铁弓南卸下了那头宠物“小黑”，“嘭嘭嘭”三声，用死维护了自己坚持了一生的“品”。
看罢此剧，郝平老师饰演的铁弓南这个角色，给人的印象甚至要比刘统勋还要深刻，虽然有些小瑕疵，不过还是一个挺好的人。郝平老师也将铁弓南这个人物演活了，有点诙谐，有些清高，有正义，有缺点，血肉丰满，可见郝平老师的功力。
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