在准确的前提下，说明文的语言风格又是灵活多样的。主要可分为平实和生动两种。 平实的语言常常是直截了当地说明对象。不描写，不夸张，没有弦外之音，像数学说明文的结构、物理、生物等教科书。选用平实说明的说明文一般是以解释科学原理，说明制作过程、步骤，或介绍建筑物等为主的文章。
适用于说明科学性及条理性较强的说明文，更多的是给读者以理性认识。 生动的语言，常常用较形象的手法来说明事物，使被说明的事物具有生动性和形象性，易于引起读者的兴趣。能使语言达到生动效果的方法有：1．使用比喻和拟人的修辞方法，使被说明的事物形象性加强；2．现身说法，利用生活感受，可使文章在准确性的基础上更添真实性和生活情趣，易于让人接受；3．适当运用叙述和描写，可使被说明事物栩栩如生，而不是枯燥无味。
采用生动语言的说明文大多是文艺小品和科普读物，这类文章在给人知识的同时，又强调文章的生动性。 当然，在有的文章中，平实和生动是可以兼备的。总之，说明文语言在准确基础上，语言风格是可以灵活、多样的。
说明文是一种文章的形式。说明文的中心鲜明突出，文章具有科学性，条理性，语言确切生动。说明文是以说明为主要表达方式来解说事物、阐事理而给人知识的文章体裁。它通过揭示概念来说明事物特征、本质及其规律性。说明文一般介绍事物的形状、构造、类别、关系、功能，解释事物的原理、含义、特点、演变等。
说明文实用性很强，它包括广告、说明书、提要、提示、规则、章程、解说词等。
说明文是一种以说明为主要表达方式的文章体裁。它通过对实体事物科学的解说，对客观事物做出说明或对抽象事理的阐释，使人们对事物的形态、构造、性质、种类、成因、功能、关系或对事理的概念、特点、来源、演变、异同等能有科学的认识，从而获得有关的知识。
说明文有的是以时间为序，有的是以空间为序；有的由现象写到本质，有的由主写到次；有的按工艺流程顺序来说明，有的按事物的性质、功用、原理等顺来说明。
分类
按说明对象分
事物说明文：事物说明文指在介绍某一事物的形体特征，例如：《核舟记》、《恐龙》。
语文课本上的《中国石拱桥》《海底世界》、《苏州园林》《看云识天气》等等。
事理说明文：事理说明文指在解释事物的本身的道理或内部的规律，如《敬畏自然》、《大自然的语言》。同程序说明文一样，写作事理说明文也需要遵遁三个原则；①了解事理。
可以通过亲自观察研究或是查阅资料来了解事物的道理。只有自己先弄懂了道理，才可能向别人介绍；②安排写作顺序。事理说明文所遵循的首先是逻辑顺序（事物的因果、递进等关系），也就是事物的内在联系和认识事物的规律。逻辑顺序不但要运用在段落关系上，句子之间也要按照这种顺序来写；③选用合适的使用方法。
区别：依据的不同，把说明文分为事物说明文和事理说明文两大类。但是，有时在一篇说明文中，介绍事物与阐述事理往往是交错使用的。事物说明文的说明对象是具体事物。通过对具体事物的形状、构造、性质、特点、用途等作客观而准确的说明，使读者了解、认识这个或这类事物。
事理说明文的说明对象是某个抽象事物。将抽象事理的成因、关系、原理等说清楚，使读者既要知其然也要知其所以然，明白这个事理“为什么是这样”是其主要目的。因此，不管是事物说明文还是事理说明文都要求作者对说明的对象进行真实的介绍，这其中，我们不乏感受到文中的科学精神。
事物说明文是对事物进行详细介绍的文体形式，而事理说明文是对道理进行详细介绍的文体形式。区别是前者针对事物，后者针对道理。说明文的说明对象是你要说明的事物。
按语言风格分（说明语言的特色、说明语言的生动程度等）
平实说明文：平实说明文常常是直截了当地说明对象。
不描写，不夸张，没有弦外之音，像数学、物理、生物等教科书。选用平实说明的说明文一般是以解释科学原理，说明制作过程、步骤，或介绍建筑物等为主的文章。适用于说明科学性及条理性较强的说明文，更多的是给读者以理性认识。
生动说明文：生动说明文又叫文艺性说明文（或科学小品文、知识小品文）。
常常用较形象的手法来说明事物，使被说明的事物具有生动性和形象性，易于引起读者的兴趣。能使语言达到生动效果的方法有：1．使用比喻和拟人的修辞方法，使被说明的事物形象性加强；2．现身说法，利用生活感受，可使文章在准确性的基础上更添真实性和生活情趣，易于让人接受；3．适当运用叙述和描写，可使被说明事物栩栩如生，而不是枯燥无味。
采用生动语言的说明文大多是文艺小品和科普读物，这类文章在给人知识的同时，又强调文章的生动性。
区别：
平实性说明文纯用说明的表达方式，语言朴实简明，内容具体，切实使人读了就能明白。如自然科学的各类教科书、技信息资料、实验报告、说明书等。
文艺性说明文以说明为主，辅以叙述、描写、抒情等多种表达方式，并常用借助一些修辞方法，形象化地介绍事物或阐述事理，使读者在获得知识的同时，还能得到艺术的享受。
按说明特点分:
自然科学说明文（如《大自然的语言》）
社会科学说明文（如《中国石拱桥》）。
结构
说明文的结构一般有两种：
1。总分式
事物说明文常用的结构形式：
（1）总——分，如《苏州园林》（先总体的概括，再分说。结尾没有总结性的语言）
（2）总——分——总，如《故宫博物院》
（3）分——总。
2。递进式
事理说明文常用的结构形式：
各层之间的关系是由浅入深、由表及里、由现象到本质。各层之间的关系为递进关系,一层一层地剖析事 理。如《向沙漠进军》。
分清说明文结构的方法
理清段与段、部分与部分之间关系。
认清段与段、部分与部分是怎样组合的，是并列关系还是递进关系。
说明方法
举例子
使文章更加具体，更有说服力，更客观地说明了事物。使比较抽象，复杂的事情或事物变得通俗易懂[使之浅显易懂]，让人信服。
举例子必须让人觉得有真实感。
打比方
利用两种不同事物之间的相似之处作比较，以突出事物的形状特点，增强说明的形象性和生动性的说明方法叫做打比方。说明文中的打比方，同修辞方法中的比喻是一致的。用这个方法，可以把抽象复杂的事物说得浅显易懂，具体生动。
不同的是，比喻修辞有明喻、暗喻、和借喻，而说明多用明喻和暗喻，借喻则不宜使用。（打了……比方，体现了事物的……特点）
下定义
用简明的语言对某一概念的本质特征作规定性的说明叫下定义。从而更科学、更本质、更概括地揭示事物的特征/事理。
下定义能准确揭示事物的本质，是科技说明文常用的方法。甲是乙，乙是甲。使读者对概念有确切的了解。
画图表
为了把复杂的事物说清楚，还可以采用画图表的方法，来弥补单用文字表达的缺欠，对有些事物解说更直接、更具体。
使读者直观，一目了然地了解事物的特征。
作诠释
诠释法又称作诠释。从一个侧面，就事物的某一个特点做些解释，这种方法叫作诠释。（引。。。。。的例子，说明事物的……的特点。）
作比较
1、说明某些抽象的或者是人们比较陌生的事物，可以用具体的或者大家已经熟悉的事物和它比较，使读者通过比较得到具体而鲜明的印象。
2、利用两种不同事物之间的相似之处作比较，以突出事物的形状特点。
摹状貌
为了使被说明对象更具体、生动，可以进行状貌摹写，这种说明方法叫摹状貌。
注：学校大多不提倡这个方法，文章中很少遇到。
这种说明方法和描写要区分开，两者虽一样，不过是在不同的文体中的。
引用说明
有力说明，并引资料说明。引资料的范围很广，可以是经典著作、名家名言、公式定律、典故谚语、文献、诗词、歌谣、传说等进行说明。引资料能使说明的内容更具体、更充实。
分类别
将被说明的对象，有序地照一定的标准划分成不同的类别，一类一类地加以说明，这种说明方法，叫分类别。帮助读者掌握特征，头绪分明。
列数字
为了使所要说明的事物准确化，还可以采用列数字的方法，以便读者理解。
需要注意的是，引用的数字，一定要准确无误，不准确的数字绝对不能用，即使是估计的数字，也要有可靠的根据。
区别
打比方只是一种说明方法，适用于说明文。而比喻则是一种修辞手法，适用于各种文体，但除说明文，如记叙文，散文，诗歌等文章都可广泛运用。
比喻还有明喻，暗喻，借喻之分，而说明多用明喻和暗喻，不宜用借喻。
说明文中，如果是为了使抽象的事物变得具体，使深奥的问题变得浅显，使陌生的事物变得熟悉，运用比喻的修辞手法，此时，我们也可以称之为“打比方”的说明方法。（但前提必须是为说明介绍该事物服务的）从这一角度说，比喻就是打比方。
如《苏州园林》：“没有修剪得像宝塔那样的松柏，没有阅兵式似的道旁树。盘曲嶙峋的枝干就是一幅好画”这个句子运用了比喻的修辞手法，也可以说运用了打比方的说明方法，说明苏州园林修剪和栽种树木着眼在画意，讲究自然之趣的特点。如说明文《笑》最后几段话（23-28）“笑，你是嘴边一朵花，在颈上花苑里开放。
笑是脸上一朵云，在眉宇双目间飞翔。你是美的姐妹，艺术家的娇儿。你是爱的伴侣……笑，你是治病的良方，健康的朋友。你是一种动力，推动工作与生产前进。笑是一种个人的创造，也是一种集体生活感情融洽的表现”是作者用诗一样的优美语句讴歌“笑”，不属于说明或介绍“笑”的内容，所以，这几段文字只是运用了比喻修辞，而不是打比方的说明方法。
语言品析
品析1
对整篇文章语言的品析，一般从二个角度谈：A、准确；B、形象生动或简明平实。
A是一般说明文的共同特点。B是针对不同语言风格的角度谈。这种评析整篇文章语言特点的题目，一定要结合文章具体内容谈，比如可以选择一句话为例子。
规范性的答题格式如下：这篇文章充分体现了语言准确/生动形象/简明平实的特点，如“……”一句，就准确、生动形象、简明、平实地说明了事物“……”的特征/事理，像这样的例子文章中还有很多。
品析2
对具体篇、句、词的评析
篇、句的作用基本同上。
字词作用有以下考查形式：
A、加点字词有何作用？B、能否替换为另一个词语？C、加点词语能否删去？
这种题目往往要结合说明语言的准确性（有时是体现语言生动性）的特点答题。第二种题型还要在答题中比较二者的区别。
第三种题型还要加上“删去后不符合人们认识客观事物的规律”或“与客观事实不符合”之类的表述。或者加“如果去掉了就与实际相不符，用了这个词体现了说明文语言的准确性”。