历史上，将领之间很少单挑，但在三国演义中，为了让情节更加有趣、生动，将领之间经常单挑。
所以三国演义中的名将，大多以武功出众而出名。我们来看看，三国演义中的40位名将，武功大致可以封为三档，哪些名将能进入第一梯队，哪些名将只能进入第二梯队，或者第三梯队？
一、第一梯队
吕布是演义中的第一名将，他统兵作战能力较弱，被郭祀、李榷，以及曹操等人击败过，但吕布的武艺很强，单挑没输过。即便是关羽、张飞，以及许褚、典韦、夏侯惇等多位猛将联手对付他，也未能将吕布击败，这奠定了吕布三国第一猛将的地位，所以吕布是第一梯队的猛将。
蜀汉的五虎上将，5人皆是第一梯队的猛将。张飞是三国中少有的，能和吕布单挑而不败的将领。马超曾和张飞战平。关羽是演义中战绩最出色的一员猛将，吕布顶着三国第一猛将的光环，但一个名将也没有杀掉，三国中的华雄、颜良、文丑数位悍将，死在了关羽之手。黄忠是一员老将，但他在定军山斩杀了曹魏名将夏侯渊，展现了宝刀不老的一面，年轻时的他更不可估量。
赵云是演义中，仅次于吕布的一员猛将，他一生中没有败绩，还在穰山之战，击败张郃，杀掉了高览。
曹魏的许褚、典韦，也是第一梯队的猛将。典韦和许褚，是三国中的两位大力士，别人举不起的牙门旗，典韦只用一只手就能轻松举起。耕地的牛，许褚倒拖着走了一百步。许褚和典韦，也是两员猛将，虽然许褚遇到张飞，讨不到便宜，但他曾和吕布、马超战平，也展现了其悍勇的一面。典韦也是一员猛将，曾和许褚战平。两人因为忠勇，曹操让他们做了自己的保镖。
袁绍麾下的颜良、文丑，因为被关羽斩杀，影响了他们的名气，但颜良能二十回合击败徐晃，让曹军诸将皆惧。文丑和赵云战平，以及单挑徐晃、张辽2人，说明实力不俗，是第一梯队的猛将。
二、第二梯队
蜀汉的魏延、姜维，是第二梯队的两位名将。魏延有蜀汉第六大将之称，实力仅次于五虎上将，也是一员悍将。姜维是蜀汉后期出现的一位智勇双全的名将，武功不俗，可以进入第二梯队。
江东人才辈出，也有不少悍将，武功最强的是小霸王孙策，太史慈和甘宁，他们有资格进入第二梯队。
魏蜀吴三国中，曹魏的人才最多，名将最多，但是曹魏的将领多，顶级名将少，进入第一梯队的，只有典韦和许褚，但有实力进入第二梯队的，多达6人，即夏侯惇、张辽、张郃、徐晃、庞德、夏侯渊。6人中武功最强的是夏侯惇和庞德，夏侯惇曾和吕布战平，庞德差点击败关羽。
张辽替曹操镇守合肥期间，和江东没少交手，但江东将领大多打不过张辽。徐晃的武功和张辽在伯仲之间。夏侯渊虽然被黄忠斩杀，但黄忠是第一梯队的名将，比他要强一个级别，所以不能说明夏侯渊的武功很弱。张郃不但武功不错，带兵作战能力也不错，曾让刘备和诸葛亮头疼。
三、第三梯队
三国中大多数名将，武功稍弱，是第三梯队的名将。首先是董卓手下的猛将郭祀、李榷。董卓手下武功最强的是吕布，被关羽斩杀的华雄排名第四，华雄之前的是郭祀、李榷。郭祀、李榷的武功弱于吕布，强于华雄，可以进入第三梯队，华雄、牛辅、张济等人实力稍弱，不够资格。
其次是吕布手下的高顺。吕布手下有不少将领，能算名将的，只有张辽、臧霸和高顺，张辽和臧霸后来归顺到了曹操帐下，高顺十分忠义，因不愿投降而被曹操斩杀，他是第三梯队的悍将。
袁术手下的大将纪灵。袁术虽然是三国中第一位称帝的人，但他的实力并不强，不算江东的孙策、程普等人，他手下的名将，只有纪灵一人，纪灵曾和关羽三十回合战平，是第三梯队的猛将。
江东的蒋钦、周泰和凌统，以及蜀汉的张苞、关兴，都是实力不俗的猛将，可以进入第三梯队。
最后是曹魏的一众名将，乐进、李典、曹洪、曹彰、张绣、于禁、邓艾、夏侯霸、高览和臧霸等将领。这些将领中，有兵败投降蜀汉而晚节不保的于禁，有率兵灭掉蜀汉，立下不朽之功的邓艾，还有臧霸、乐进、曹彰、夏侯霸等悍将，都是实力很不错的将领，可以进入第三梯队。