中国，作为世界上历史最悠久的国家之一，而34个省级行政单位都有自己的简称，如山东的“鲁”、河北的“冀”、广东的“粤”，这些简称要么以省内曾经国都的名字命名、要么以著名山川河流命名，那么我们所居住的河南简称的“豫”字怎么由来的呢？
“豫”字最早出现于四千年前，其字的由来要归功于治水的大禹。相传大禹在治水的时候，为了方便管理，把天下划分成九块地方，这就是历史上重要的“禹分九州”事件，从此之后我们华夏大地又被称为九州。
大禹分的这九州分别是：豫州、青州、兖州、徐州、梁州、雍州、冀州、扬州、荆州。对历史感兴趣的朋友们肯定对这几个州名耳熟能详，其中的扬州、荆州、徐州今天仍然作为地级市的名字保留了下来，而另外六个州的名字也不同方式的保留了下来。
（扬州）
（荆州）
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（徐州）
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在大禹划分的九州里，豫州是天下的中心。大禹划分的豫州的范围，古书里的记载就是五个字——荆河为豫州，包括现在河南的大部分地区，以及山西、安徽的小部分地区，可以说这和今天河南省的范围相差无几。但这个时候的九州只是地理概念，不是行政区划。
直到1000多年以后的西汉武帝时期，他设立了十三监察州，是第一次把这些州名作为行政区划，而汉朝时的豫州同样包括了今天河南省的大部分地区。所以说河南的简称“豫”是一个悠久的历史传承，没有什么复杂的原因。
那么大禹划分九州的时候，为什么会给这块地方取名叫豫州？
现在有一种普遍的解释是说，因为河南地区在几千年前有很多大象。大家看“豫”这个字，是一个予加一个象，它的象形含义就是“牵着大象”，所以叫豫州。
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但其实这是一种附会的说法，是后人把“豫”分解成“予+象，”然后猜测古时候的河南地区生产大象。实际情况是并没有明确的文献记载或者考古发现能证明河南地区在古时盛产大象，所以这很可能是后人的一种想当然的说法。
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要弄懂大禹起名豫州的真正原因，其实只要知道“豫”字在古代是什么意思就行了。中国最早的字典《尔雅》对“豫”字的解释是：乐也，安也，舒也。而记录禹分九州这件事的典籍《尚书》里说：豫，舒也。
大禹之所以把这里取名为豫州，最有可能的解释就是因为河南气候条件好，加之豫州本来也是他的老家，大禹在这里感到了舒适，故取之为豫州。这个四千年前定下来的字一直传承到今天，成了我们河南省的简称。
从河南的地貌特征和中国的人口分布我们亦能从中窥见一二，而现实也证明了地势起伏低、四季分明、物产丰富的河南也确实是适宜居住的舒适之地。
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