说到自助餐，很多人的脑海中都会想到一句话“如何吃回本？”或许有些人不好意识承认，但这个“传统”其实在上个世纪90年代，必胜客推出28元一份的自助水果沙拉时就已经有了。
无论是从以前的限定一个盘子装，还是到现在的限定用餐时间，总会有高手吃出花样，吃得让人震惊，不过那也是少数人了。
对于绝大多数的普通人来说，吃自助餐真的能吃回本吗？为何自助餐的老板会说：有多少来多少，越多越好？自助餐到底藏着多少消费者不知道的秘密呢？
聊聊自助餐
自助餐其实最早起源于8-11世纪的北欧地区，当时厨师将烹制好的冷热菜、点心等食物陈列在餐厅里，供客人自己挑选。
真正成为餐饮中的一种模式，是在1958年由日本东京帝国酒店首创。虽然在20世纪30年代的时候，中国的一些大饭店就已经流传了西方的这种自助餐模式，但是并没有和普通民众产生强接触。
直到20世纪80年代以后，改革开放的浪潮将自助餐正式推广至普通百姓。
其中最早一批有名的自助餐便有必胜客、金钱豹、好伦哥、比格等，他们有的已经倒闭，有的还活跃在自助餐的领域中。
最典型的当属必胜客的自助餐。
1990年，必胜客在北京开出第一家店后，很快就推出28元一份的自助蔬果沙拉。当时的规定就是给一个手掌大小的碗，一次性装多少就是多少，价格都是28元。
不过这个必胜客还是低估了中国人的“智慧”，自这份餐品推出后，很多人都特地赶来跃跃欲试，谁都想堆出一个沙拉高塔出来。
中国人不仅叠出来了，还叠得特别离谱，一开始有人利用黄瓜和胡萝卜叠出6层，很快便有人叠出了10层，甚至是24厘米高，真可谓是“基建狂魔”。
虽然说必胜客的沙拉材料就是生菜、黄瓜、胡萝卜、水果这些，也比较便宜，但是根本架不住顾客这样叠起来吃。而且，当时的自助餐吃不完还可以打包，所以必胜客很快就将价格调整到32元一份，再后来直接取消了自助沙拉。
这让很多人不禁嘲笑必胜客玩不起，但必胜客也给中国的自助餐提供了很多的经验教训。
此后的时间里，越来越多的自助餐如雨后春笋般冒了出来，不同的类型让顾客看得眼花缭乱。其中绝大部分是自助取餐式，少部分是点餐式，还有不常见的取餐+点餐的方式。
随着时代的发展，人们追求多种理念的饮食标准，自助餐还出现了综合类自助餐，即既有肉、海鲜，又有各自蔬菜瓜果，甜品饮料等；素食类自助餐，即只有素类食材；水果类自助餐等各种类型。
不过，伴随自助餐的永远都会有一个话题，那就是如何把老板吃亏本？其实，绝大部分人都无法吃亏本，秘密就在老板的套路里。
自助餐老板的套路
说起自助餐的套路，必须从各种餐食的摆放位置看起。
首先便是肉类、海鲜等昂贵食材的供应。很多想吃自助的，无疑是看中了自助餐提供的各种肉类和海鲜，但是商家比顾客更精。
既要突出自己店铺的高端和菜品丰富，老板一般会将顾客认为较贵的肉类、海鲜放在取菜处的最里面，或者是放在最偏僻的地方，再或者是限时限量排队等候。
这样一来，许多顾客在浏览菜品的时候，会被放在前面的蔬菜、水果吸引，再去吃肉类时就吃不了多少。当然有人会直奔昂贵食材区，但是长时间的等待也会让很多人撤退。
第二便是将甜品摆在最显眼的位置。许多女性和儿童看到精致的甜品都会走不动路，所以一上来便会吃很多的甜点，殊不知这些不值钱的甜品吃多了就会感觉强烈的饱腹感和油腻感，再想吃什么东西也感觉吃不下去了。
而且很多人吃完甜品因为太甜会去拿饮料，这样一个来回，胃基本上就非常饱，即使还想吃其他的，也只是简单吃两口。
第三便是饮料和盘子的设计。饮料其实一般都是店里用浓缩粉兑水而成，其成本较低，所以经常会用很大的杯子来装，顾客也会不自觉地喝很多饮料。
至于顾客装菜的盘子，也是尽量的设计得很小，这样就不能一下子装很多回去，无形中就少拿了。
第四便是熟食都做得比较重口味。一开始吃的时候，顾客只会觉得味道很足，很好吃，但是多吃两口后，便会因为多油多盐而感到非常饱和渴，无形中又想大量的喝水和饮料。
第四，自助餐的厨师技艺一般没有太大的讲究，只要做得还可以、不砸招牌，一般都会聘请，而这些厨艺一般的厨师人工费自然也是不高，很大程度上为老板节省了开支。
最后，老板会想方设法地提供多种类的食材。即使是同一种食材，也会给你做成两道口味不同的菜品。顾客看到五花八门的菜品时，不自觉地产生了“我全都要”的想法。
为了每种都尝一下，很多顾客便会每种只夹一点点，即使是昂贵的菜品也是如此，无形中又为老板省了不少钱。
自助餐如何挣钱
自助餐的老板到底挣不挣钱？这是很多人的疑问。毋庸置疑，当然挣啊，不然怎么维持店铺的运营和获得收益呢？
也有很多人会说，自己去吃自助，只吃肉食，一次还能吃很多，那老板还挣钱吗？当然还是挣，只不过在你的头上稍微挣少一点而已。
下面就来揭晓自助餐老板是如何挣钱的。
想要挣钱，就必须要将成本降到最低。传统的餐饮店成本一般包括房租、水电、食材配料、厨师和服务员等，而自助餐因为都是自取，不需要大量的服务员，只要一两个在门口接待即可，所以在员工费用上节省了一笔。
而且自助餐一般不会开在最显眼的闹市区一楼，反而是在商场的上层，其房租也大打折扣。
当然，以上这些成本其实还不是最主要的，秘密最大地藏在自助餐食材的费用上。
一般我们觉得自己使劲吃一定能吃回本，那是因为我们将吃到的东西换算成市场上的价格，所以才会觉得自己吃回本了，其实真相会让你大吃一惊。
你以为自己吃的螃蟹是市面上的35元一斤，实际上只有12元一斤；你以为自己吃的小龙虾是市面上的15元一斤，其实它只要8元一斤；你以为自己吃的蛏子是8元一斤，实际上只有2元一斤……
这些是大家非常关注的海鲜类价格都这样低，可想而知其他的蔬菜瓜果价格是多少了。
之所以自助餐食材的价格这样低，主要是两个原因。第一，自助餐进货量大且稳定，所以老板就会拿到内部低价。第二，自助餐订购的食材大部分质量都不好，顾客吃到的肉类海鲜类其实都是冷冻品，很多还可能是处理品，所以价格非常低。
为了避免让顾客吃出食材的好坏，自助餐里面的荤菜基本上口味都比较重，高油高辣让顾客一时分辨不出来这些食材原本到底是怎样的。
所以，很多人吃完自助餐后，除了胀以外，并没有感觉菜有多好吃。即便是菜不好吃，也是后知后觉，但是大部分人会以为自己吃得太多，才会感觉菜不好吃。
至于自助餐的水果，品质也是一般，而且水果基本上都是切成果盘，已经无法判断水果是否新鲜。
从成本到食材，自助餐的老板已经可以大大提高自己的利润空间了，不过，老板的挣钱方式还没有结束。
吃自助餐的人包含了各个年龄阶段的人，其中老人孩子和女性是老板最欢迎的顾客，因为这一类群体绝大部分都是眼睛吃得多，嘴巴吃的少。而且这一类群体还占据了自助餐消费者的绝大部分。
所以说，即使有那么一小部分很能吃的人，也丝毫不影响老板的整体利润，反而会因为那一部分能吃的人能够为自助餐带来人气。所以大部分自助餐的老板是不会拒绝让这些“大胃王”多吃的。
最后，老板早在开店之前就已经对定价进行过多次试验。他们会找来很多能吃的人使劲吃店内的菜品，看他们到底可以吃多少，通过多次数据的统计，老板会根据这些平均数给自助餐的价格定价。
所以，大部分普通人还是别想把老板吃亏了，因为各种因素之下，老板早就给自己营造了一个稳赚不赔的环境，除非是因为自身经营不善，人流量变少，他的店铺才会亏本。
所以，开自助餐的老板都是希望越多人来吃越好，不怕你多吃，就怕你不来。
不过，言归正传，做餐饮的本来就要赚钱，如果不赚钱为什么要开店呢？所以，吃自助餐还是以快乐用餐为主，不要想着多吃一点回本，首先根本吃不回本，其次吃太多把身体吃坏，那就得不偿失了。