哺乳啮齿类动物
所谓“寒号鸟”,就是一种哺乳啮齿类动物,名叫复齿鼯鼠,也叫橙足鼯鼠、黄足鼯鼠、寒搭拉虫、飞鼠，它的粪便叫“五灵脂”,是一味中药材，具有很高的药用价值，其皮毛蓬松柔软，可加工制裘。
寒号鸟为中国的特有种，分布于中国的河北、吉林、山西、陕西、甘肃、湖北、四川、云南、贵州、西藏和青海等地。寒号鸟也叫复齿鼯鼠(飞鼠)，不是鸟类，是啮齿类动物。寒号鸟的体型似松鼠，前后肢间生有宽大多毛的飞膜，耳基部有一束黑色常毛。背毛棕黄、杂黑色常毛。栖息于海拔1200米左右的针阔混交林。在高大乔木树上或陡峭岩壁裂隙石穴筑巢，为森林动物。
此类鼹鼠体型中等，略比红腹松鼠大，体重300～400克，体长300一340毫米，尾稍扁，与身体等长，后足长40一48毫米，耳长30一35毫米，头圆眼大，吻部短，耳彀发达圆宽。复齿鼯鼠耳基部有长而软的显著毛丛，背毛基部淡灰黑色，上部淡黄色，尖端呈黑色。颈背部黄色比背部明显，腹部毛呈灰白色，具淡橙色毛尖，飞膜色与腹面同，唯边缘为灰白色，可清楚地看出背腹的分界。尾背面色与体背部相近，但较浅，尾端黑色，尾腹面除尾基的毛稍为浅黄外，其余毛梢皆呈黑色，形成一纵纹直至尾端，眼眶四周成黑圈。
复齿鼯鼠系昼伏夜出动物，性情孤僻，喜安静，一般一洞一鼠独居，除哺乳期外很少有2～3只在一起。鼯鼠活动起来动作灵敏，夜间活动，晚上有时可以听到“哩——嘟罗——嘟罗”的叫声，月夜特别活跃，拂晓前返回洞巢。活动时攀爬与滑翔交替，以清晨和黄昏时活动频繁，白天隐匿巢内睡觉，傍晚出巢，从洞口滑翔至树上觅食，滑翔最远可达200 m。头部向外，尾负于背，遮向头部，或将尾垫于腹下，呈蜷卧姿式。鼯鼠素有“千里觅食一处屙”的习性，即不管到多远的地方觅食，大小便总是回来排泄在一个不居住的固定洞穴内。
同时，它们也是植食性动物，以侧柏、油松的树叶、皮、籽仁及山桃、杏的核仁为主要食物，也采食其他植物的叶、皮和果。吃食时用前足抱食物，后足站立不动。鼯鼠的粪和尿是我国传统的名贵中药材――五灵脂，具有很高的药用价值，其皮毛蓬松柔软，可加工制裘。发展鼯鼠的人工养殖，既可缓解五灵脂供为应求的矛盾，又可获得较高的经济效益。