党龄是指成为正式党员的年数。党章第七条明确规定，“党员的党龄，从预备期满转为正式党员之日算起。”只有正式党员才计算党龄，预备党员虽有党籍，但不计算党龄。
由于预备党员在预备期间没有表决权、选举权和被选举权，因而他在党内的生活与工作不能不受到一定的限制。只有当预备党员转为正式党员之后，他在党内生活和工作才不受这些限制。所以，只有正式的共产党员党员才计算党龄，预备的共产党党员的预备期不算党龄。
党龄是指党员从预备党员转为正式党员以后经过的年数，即成为正式党员后的全部时间。党员的党龄，应从预备期满转为正式党员之日算起。对党员而言，党龄记录着自己的政治生命，不仅表示自己在党内生活和工作的实际经历，更蕴含着使命与担当。牢记党龄是一名党员的本分。
不同时期党龄计算要求：
1、1921年7月1日至1923年6月9日：入党时间为上级党委批准之日，无预备期，党龄同时开始计算。
2、1923年6月10日至1927年4月26日：入党时间为上级党委批准为预备党员之日，党龄从转正之日算起（转正之日等于入党时间加预备期，劳动者预备期3个月，非劳动者预备期6个月）。
3、1927年4月27日至1928年6月17日：工人、农民、手工业者、店员、士兵入党时间为上级党委批准之日，无预备期，党龄同时开始计算；知识分子、自由职业者入党时间为上级党委批准之日，预备期3个月，党龄从转正之日算起。
4、1928年6月18日至1945年4月22日：入党时间为上级党委批准之日，无预备期，党龄同时开始计算。
5、1945年4月23日至1956年9月14日：入党时间为上级党委批准之日。工人、苦力、雇农、贫农、城市贫民、士兵预备期6个月；中农、职员、知识分子、自由职业者一年；其他人员预备期两年。党龄从转正之日算起。
6、1956年9月15日至1969年3月31日：入党时间为支部大会接收为预备党员之日（须经上级党委批准），预备期一年，党龄从转正之日算起。
7、1969年4月1日至1977年8月11日：入党时间为上级党委批准之日，无预备期，党龄同时开始计算。
8、1977年8月12日至1982年9月5日：入党时间为上级党委批准为预备党员之日，预备期一年，党龄从转正之日算起。
9、1982年9月6日至今，入党时间为支部大会接收为预备党员之日（须经上级党委批准），预备期一年，党龄从转正之日算起。