空调的除湿模式和制冷模式其制冷系统的运行方式是一样的，只是制冷模式以降低空气温度为主要目的，同时除去水蒸气，适当降低空气湿度。而除湿模式以降低空气湿度为主要目的，同时降低空气温度。
空调的除湿模式和制冷模式其制冷系统的运行方式是一样的，只是空调在除湿模式的时候，室内风机是低风挡运行，压缩机满负荷运转；而空调制冷模式运行时，室内风机电机的档速和设定温度是由用户自行设定的。
制冷：通过制冷剂在空调的室内蒸发器内汽化带走热量，使流过蒸发器散热片的室内空气降温。汽化的制冷剂在室外通过压缩机压缩液化释放热量，并把热量通过散热片传递给室外空气。如此不断循环达到室内空气降温的作用。
除湿：在制冷的过程中，潮湿的空气通过空调器蒸发器后温度会大幅度下降，空气湿度处于一种过饱和状态，多余水汽以冷凝水的形式析出，凝结于蒸发器的翅片上，也就是“凝露”，等到制冷模式达到一定的平衡状态，空气湿度也就降到了一定的水平。
空调除湿制冷区别
一、空调制冷和除湿的相同点：
空调运行制冷模式，在降低空气温度的同时必然要同时去除水蒸汽；空调运行除湿模式，在去除水蒸汽的同时必然要同时降低空气温度；所以无论制冷还是除湿，降低空气温度和去除水蒸汽这二者是不可分的。无论制冷还是除湿，室内热空气通过空调室内机的换热器时，热空气中的水蒸汽被低温凝结成冷凝水，冷凝水通过排水管排到室外；同时换热后的冷空气从空调出风口吹出。
二、空调制冷和除湿的不同点
制冷：以降低空气温度为目的，同时去除水蒸汽。选择制冷模式，制冷的温度和风速可以调高或者调低。空调按照人工选择的温度和风速以制冷模式运行，实现降低空气温度的目的（同时排出冷凝水），吹出的冷风比较强劲。
除湿：以去除水蒸汽为目的，同时降低空气温度选择除湿模式，除湿的温度和风速不可以调高或者调低。空调按照自动设置的低温度和低风速以除湿模式运行，实现去除空气中水蒸汽的目的（同时吹出冷空气），吹出的冷风比较弱柔。以去除水蒸汽为目的，同时降低空气温度
空调在除湿和制冷模式下温度都可自行调节。但除湿属于压缩机低频运转,制冷是压缩机快速降温,相比而言除湿功能会更节能、省电。闷热潮湿的天气,开启“除湿模式”,会把空气中的水气迅速排出室外。同时,空调会继续吹出冷风,保持室内温度的适宜,压缩机和室外机也会适当停止运转一段时间,这比单纯的制冷模式要节约不少电力。