日本的职业足球可以说是充满了变数，其中最为耳熟能详的是J联赛。不过，如果说在J联赛之下还有一个一样受到关注的联赛，那必然是J2联赛。因为不仅仅是有很多名将、才华横溢的球员的加盟，它的球队背后的实力、氛围和管理也在逐年提高，而它也已成为J联赛的重要生力军。
2000年起，J联赛被阳光化，便迎来了第一个名叫J2的联赛。J1吸引了很多巨头俱乐部的关注，受到影响的是J2，一些小俱乐部要么去了地域性更强的JFL联赛比赛，要么就破产倒闭。但这却同时给了一些规模不是特别大的俱乐部机会。新设立的J3联赛、年龄U22联赛都是源自J2联赛。
对于整个职业足球圈内外，J2不仅仅是一个比赛组织，还代表了一种足球文化与精神至上的管理模式。日本际脚球挑战者联盟（J.League Challenge League Club Association）会长山部利昭在接受媒体专访时表示：“J2联赛全球独一无二的一点是，它集聚了极少数富于挑战精神的俱乐部。那些俱乐部肯定需要更多的机会去证明自己的实力，去为自己的城市和地区争光。而这个足球场景中也存在着一种文化——人人平等，谁都可以通过挑战来提升自己的足球水平。这种足球文化在J2联赛中深度培育，也促进了J2职业俱乐部人才的积累和成长。”
在J2联赛中，具备实力的俱乐部是大有人在。前年，强力球队新泻天鹅被J1让路，而他们早在联赛中已展现了出色的实力。当前，J2联赛中实力最强的球队非两个历史悠久的球队莫属。长袖球队大分三神的主教练吉田太一郎非常有经验，曾经率领球队在J1联赛中完成过保级任务。另一支球队京都不死鸟则规模更大，更接近于一支J1球队。在2015年，京都不死鸟更是引援水平高涨，轻轻松松地被外界认为就是预定了J1联赛门票，但他们最终也让别的竞争对手跑了出来，沦落至了J2联赛。这正好说明J2联赛实力的巨大的挑战性和竞争性。
虽然相对于J1联赛而言，J2联赛的人气和资源相对较少，但同时他们更培养了一支更团结、更亲和的球队。在J2联赛中，球迷与俱乐部之间一种亲和力和沟通更直接，也会在发现故障或问题时更积极地提出建议和指明方向，俱乐部也会更主动地回应球迷的建议、问题与问题。这种沟通的灵活性能给俱乐部带来更为灵动的行业性应对与监控，同时也使得俱乐部公共形象和名誉越发地优秀。
对于那些刚刚进入职业足球领域、或者需要更多、更宽广发展空间的中小型俱乐部来说，J2联赛无疑是他们寻找成功和发展模式的重要窗口。