黑暗之环是游戏中的万恶之源，不到万不得已我们不会用到它。一但使用，玩家将直接失去所有的魂，比人物死亡惩罚更高。它唯一的好处就是瞬间把你送回到篝火。关于它的来历，官方也是讳莫如深，还好我们可以从蛛丝马迹中拼凑出真相。
黑暗之环的来历
黑暗之魂1的剧情说，初火开始熄灭的时候，不死的诅咒在人群中蔓延，中了诅咒的人身上就会出现黑暗之环。游戏中的NPC不断灌输给玩家一个观点：黑暗之环是因为火的力量不足，自然产生的。只要去传火，诅咒就会解除。加上“黑暗之环”这个名字的暗示，大多数玩家都会相信这番说辞。
但是仔细看看这个圆环，明明是火围成了一圈包围了黑暗，还隐隐看得到上面的咒文，应该叫做“火焰之环”才对。没错，它的本质其实是一个限制黑暗溢出的火之封印。而且设下封印的人正是安排不死人去传火的神。黑魂3DLC环印城的环印骑士套说明了一切：
黑暗之环的运作机制
黑暗之环的首要作用肯定是封印人性，因为人性就是黑暗之魂的无数碎片之一，人性暴走会形成深渊，导致黑暗时代提前到来。
那一圈小小的火焰应该是来自于初火，因此不死人就与各地的篝火产生了联系，死后会在篝火处复活并可以在篝火间任意传送。
每一次在篝火处复活，火焰都将被再次激活，并抽出圈内的人性。因此玩家角色死后会失去人性变成活尸状态。多次轮回后，身体会被掏空变成一具行尸走肉。不死人复活以后，黑暗之环会恢复到静止状态，在本次轮回中不发生任何作用。
与此同时，失去的人性并没有浪费，它们被当作燃料给篝火添火。使用过一代“注火仪式”的玩家都知道人性对篝火的助燃作用非常强大。黑暗之环正是通过这种方式反补给篝火失去的能量，并一点点吸走不死人的人性。
在这个基础上，葛温编造了传火使命，让不死人自愿世代成为初火的柴薪，不断将其重燃。这样就形成了一个用火不断吸收人性的永动机制，直到有一天黑魂被火完全吸收。长此以往，火的时代将永不落幕。这就是葛温和众神给不死人打上黑暗之环印记的根本原因。当然，自然的力量不可逆，火焰终将熄灭，这样做只是最大限度的延迟了那一天的到来。如果玩家看穿了假象，选择了灭火，黑暗之环的诅咒就会不攻自破。