清明节是我国传统的节日，是二十四节气之一，在这一天人们祭祖扫墓，祭奠先人，而清明节的前一天是寒食节，据《荆楚岁时记》记载“去冬节一百五日即有疾风甚雨，谓之寒食，禁火三日，”因为寒食和清明两节相近，随着历史的推移，寒食和清明也就合二为一了。寒食节也称禁烟火节、冷烟节、熟食节等。在山西一带尤为盛行。
据传，春秋时期晋国晋献公，非常宠爱骊姬，甚至杀了太子申生，传位给骊姬的儿子奚齐，申生的弟弟重耳知道后怕遭到杀害，于是逃出了晋国，在外过着流亡的生活，经历了千辛万苦，很多随从因为无法忍受流亡生活，都离他而去，只有少数几个忠心耿耿的跟着他，介子推就是其中之一。有一次走投无路的时候，重耳饿得几乎晕厥过去，介子推从自己大腿上割下一块肉，用火烤熟给重耳吃，可见其忠心。
后来重耳重返晋国，做了晋文公，对跟随他的人论功行赏，唯独没有封赏介子推，引起民间的不满，好事的人把介子推对重耳忠心的事情编成了歌谣在民间传唱。晋文公重耳听到后，心生悔意，派人去寻找介子推，可介子推把来人都拒之门外，晋文公以为介子推是要他自己去请。可晋文公亲自来到介子推家时，介子推已背着老母在绵山（今山西介休市绵山）隐居。晋文公随后又来到绵山寻找，但绵山太大，无法寻得介子推的踪迹，有个糊涂的人建议：“可以放火烧山，从三面点火，介子推肯定会从没有点火的一面出来的。”晋文公觉得此计可行，孰料大火一起，无法控制，整个山上都是火海，也不知是介子推不愿出来还是被火所控无法逃生，就这样被活活地烧死在了山上，晋文公这时才悔悟过来，找到了介子推的尸首，下令厚葬于绵山上，修寺立庙祭奠介子推，并将山改名为介山，此地也改名为介休，这一天也定为寒食节，为纪念介子推，规定当天禁止烟火。
介子推忠君爱国、不求回报不取功名利禄的精神，流芳百世，令世人震撼。