孟小冬
被称为冬皇的坤生的人是孟小冬。坤生其实是“乾旦坤生”的缩写，意思是在戏台子上，由女人扮演男性角色。作为一名坤生，孟小冬被大家赞誉为“冬皇”，她的扮相非常威武，在唱戏的时候甚至听不到一点女声，可见其技艺之深。
京剧界有“乾旦坤生”的表演形式，源于京剧历史的早期，妇女是不被允许进戏院看戏的，更遑论成为京剧演员了，所以剧目中那些女性角色只能由长相清秀、嗓音条件较好的男子来演绎。所谓“乾旦坤生”，就是指戏台上男人扮演女性角色，而女人扮演男性角色。被称为“冬皇”的坤生是孟小冬。孟小冬是一代名伶，她的经历非常传奇，曾经嫁给梅兰芳和杜月笙，晚年于台湾仙逝。
以孟小冬为代表的“坤生”初露峥嵘、蜚声菊坛，他们的巅峰组合成就了京剧艺术的鼎盛春秋。七尺男儿化装成女子，用假嗓演唱，描摹女子的神态举止。而女娇娃戴上髯口穿上厚底在台上龙行虎步本已艰难，而以女子的嗓音唱出老生的沧桑甚至花脸的雄浑却不露“雌音”更是难能可贵。由此，这样的乾坤颠倒男女换位不仅没有让观众们难以接受或者排斥，相反，一旦有优秀的演员出现则拥趸无数，当年孟小冬与梅兰芳合演的《四郎探母》便成为一段载入史册的梨园佳话。
孟小冬出身于梨园世家，其父亲叔伯都是京剧演员，故而孟小冬也受到了父辈的影响，踏上了梨园之路。孟小冬自九岁开始训练，十二岁就能独自上台表演了。后来孟小冬在北京、天津有多场表演，一时间风靡全国。
她也是余叔岩的优秀弟子，也是余派的传承人物之一。孟小冬的扮相非常威武，在唱戏的时候甚至听不到一点女声，可见其技艺之深。孟小冬的代表作品有《捉放曹》、《搜孤救孤》、《洪羊洞》等等。
孟小冬的一生非常坎坷，但她也曾经遇到自己的挚爱。孟小冬的第一任丈夫是大名鼎鼎的梅兰芳。两人旗鼓相当，经常合作同台演出，在合作当中互生情愫，故而彼此深爱。然而他们的感情只维持了数年就结束了。孟小冬后来与杜月笙在一起了，杜月笙在去世之前，也交代自己的子女要照顾好孟小冬，可见其用情之深。