对于本科生来说，读博士有两种途径。一种是本科毕业工作满5年，并在所报考专业领域取得一定成果，以同等学力的身份报考。另一种就是需要先读硕士再读博，一般专硕是2年，学硕是3年，读博一般又需要3至4年。但现在一些学校都有硕博连读政策，硕博连读一般是5年。也就是说本科生读博士最少需要5至6年。
博士是对攻读博士学位的研究生的称呼，同样也可用来称呼已获得博士学位的人员。主要通过拥有博士点的普通高等学校和拥有博士研究生培养资格的相关科研机构举办的“博士研究生招生考试”来进行招生。在国外特指获得过博士学位的人，把博士生也称为某某博士。学士学位、硕士学位和博士学位三级学位中，博士学位是最高的一级。拥有博士学位或博士学位同等学力，意味着一个人有能力由学习阶段进入学术阶段。具备出原创理论成果的能力或学力是博士学位的核心内涵，也是拥有博士学位的人的最本质特征。
对于本科生来说，如果是先读硕士再读博士，那么，一般专硕读2年，学硕读3年，然后再读博士。而对于博士来说，不同院校、专业的培养方案不同，一般读博需要3-4年，这种途径读博最少也需要读五、六年的时间。但现在很多学校为了鼓励优秀学生做科研，所以制定了硕博连读政策，硕博连读一般需要5年时间，相对于读研后再读博可以节省一年时间。
而一些特殊专业的博士需要读的时间更长，像是医学博士最少是需要读八年的。医学生一般有5年制，7年制和8年制，然后分别授予医学学士、医学硕士和医学博士。五年制毕业的医学生可以继续攻读医学硕士及博士，两者同样需要3年。而如果是7年制毕业的医学硕士，选择继续攻读医学博士，通过考试及面试后，再读三年，一样可以获得医学博士学位。而8年制的医学生则是本硕博8年连读。
以上说的只是通常情况，并不是所有人读博士年限都相同的。很多时候，由于博士毕业论文、研究项目等的制约，博士生们可能会出现延毕的情况。想要读博一定要事先了解好相关的信息。