山脉，是指沿一定方向延伸、包括若干条山岭和山谷组成的山体，因像脉状、而且有某种整体性质可以一起称呼，而称之为山脉。主要是由于地壳运动中的内营力作用，有明显的褶皱，从而区别于山地，而山地则是在一定的力的作用下，褶皱现象不明显。
地球上的高大山脉都是褶皱山脉，是由于大陆边缘受到挤压或大陆板块互相碰撞而形成的。
地球上共有十大山脉 ，分布在全球各地，其中以中国居多。1．安第斯山脉2．阿尔卑斯山3．大分水岭4．昆仑山脉5．阿特拉斯山脉6．喜马拉雅山脉7．阿尔泰山脉8．祁连山脉9．秦岭10．念青唐古拉山脉
1．安第斯山脉
其东西宽的平均是241 公里，最宽处在阿里卡（Arica）至圣他克卢斯(Santa Cruz)之间，宽约750公里。山脉平均海拔3660米，其中有许多高峰终年积雪，海拔超过6000米。长约7500公里，是喜玛拉雅山脉的三倍，也是陆地上最长的山脉，相对于海底及地球最长的山脉中洋脊(长约8000公里)。安第斯山系是基于早期地质活动的新生代（最后的6640万年）期间地球板块运动的结果。
最高峰是位于阿根廷境内的主山峰阿空加瓜山，海拔6962米，为西半球南半球第一高峰，是世界海拔最高的死火同
2．阿尔卑斯山
一座位于欧洲的著名山脉，它覆盖了意大利北部边界，法国东南部，瑞士，列支敦士登，奥地利，德国南部及斯洛文尼亚。它可以被细分为三个部分：从地中海到勃朗峰的西阿尔卑斯山，从奥斯特谷（意大利西北部一自治区）到布勒内山口（奥地利和意大利交界处)的中阿尔卑斯山，从布勒内山口到斯洛文尼亚的东阿尔卑斯山。阿尔卑斯山共有128座海拔超过4000米的山峰，其中最高峰勃朗峰海拔4808米，位于法国和意大利的交界处。山脉呈弧形，长1200公里，平均海拔约3000米。
阿尔卑斯山脉地处温带和亚热带纬度之间，成为中欧温带大陆性湿润气候和南欧亚热带夏干气候的分界线。高峰全年寒冷，在海拔2000米处年平均气温为O℃。山地年降水量一般为1200～2000毫米，但因地而异。海拔3000米左右为最大降水带。高山区年降水量超过2500毫米，背风坡山间谷地只有750毫米。
阿尔卑斯山脉是欧洲最大的山脉，同时也是是个巨大的分水岭，欧洲许多大河如多瑙河、莱茵河、波河、罗讷河等均发源于此。各河上游都具有典型山地河流特点，水流湍急，水力资源丰富。
最高峰是勃朗峰，海拔4810米，位于法国、意大利和瑞士的交界处
3．大分水岭
澳大利亚东部主要山脉。北起约克角半岛，南至维多利亚州，与海岸线大致平行，长约3000公里，宽约200至300公里，最高峰科修斯科山为澳洲大陆最高点，海拔2230米。该岭是印度洋和太平洋水系的分水岭，故而得名。
科西阿斯科山位于澳大利亚大陆新南威尔士州东南方，最高海拔2228米，是大分水岭最高点，也是澳洲大陆的最高
4．昆仑山脉
西起帕米尔高原东部，东到柴达木河上游谷地，於东经97°-99°处与巴颜喀拉山脉和阿尼玛卿山（积石山）相接，北邻塔里木盆地与柴达木盆地。山脉全长2500余公里，宽130－200 公里，平均海拔5500－6000米，西窄东宽，总面积达50多万平方公里。一般认为最高峰是常被称为「昆仑山」的慕士山（海拔7282米），位於新疆自治区和田南面，但实际公格尔山（7719米）最高。
又称昆仑虚、中国第一神山、万祖之山、昆仑丘或玉山。是亚洲中部大山系，也是中国西部山系的主干。该山脉西起帕米尔高原东部，横贯新疆、西藏间，伸延至青海境内，全长约2500公里，平均海拔5500-6000米，宽130-200公里，西窄东宽，总面积达50多万平方公里。昆仑山在中华民族的文化史上具有“万山之祖”的显赫地位，古人称昆仑山为中华“龙脉之祖”。
古代神话认为昆仑山中居住着一位神仙“西王母”，人头豹身，由两只青鸟侍奉，是道教正神，与东王公分掌男女修仙登引之事。
公格尔峰，位于中国新疆阿克陶县，是昆仑山脉的最高峰，海拔7649也有7719说法
5．阿特拉斯山脉
位于非洲西北部，长2,400公里，横跨摩洛哥、阿尔及利亚、突尼西亚三国(并包括直布罗陀半岛)，把地中海西南岸与撒哈拉沙漠分开。最高峰为图卜卡勒峰(Jbel Toubkal，海拔4,167公尺)，位於摩洛哥西南部(31°03′43〃N, 7°54′58〃W)。
最高峰为图卜卡勒峰 (Jbel Toubkal，海拔4,167米），位于摩洛哥西南部 (31°03′43″N,7°54′58″W)。
6．喜马拉雅山脉
世界海拔最高、最雄伟的山脉，位于亚洲的中国与尼泊尔之间，分布于青藏高原南缘，西起克什米尔的南迦－帕尔巴特峰(北纬35°14’21″，东经74°35’24″，海拔8125米)，东至雅鲁藏布江大拐弯处的南迦巴瓦峰(北纬29°37’51”，东经95°03’31”，海拔7756米)，全长2400公里。主峰珠穆朗玛（Everest)海拔高度8844.43米。根据板块构造学，喜马拉雅山脉是由印度板块与欧亚大陆板块碰撞形成的。所以喜马拉雅山仍然在缓慢上升中。喜马拉雅山脉约有70多个山峰。
喜马拉雅山脉 （梵语：hima alaya，意为雪域），藏语意为“雪的故乡”。位于青藏高原南巅边缘，是世界海拔最高的山脉，其中有110多座山峰高达或超过海拔7350米。是东亚大陆与南亚次大陆的天然界山，也是中国与印度、尼泊尔、不丹、巴基斯坦等国的天然国界，西起克什米尔的南迦－帕尔巴特峰（海拔8125米），东至雅鲁藏布江大拐弯处的南迦巴瓦峰（海拔7782米），全长2450km，宽200～350km。
主峰是世界最高峰珠穆朗玛峰 （又名圣母峰，藏语名：Qomolangma） ，藏语第三女神的意思，海拔高达8844.43
7．阿尔泰山脉
位于中国新疆维吾尔自治区北部和蒙古西部。西北延伸至俄罗斯境内。呈西北—东南走向。长约2000公里，海拔1000—3000 米。森林、矿产资源丰富。从汉朝就开始开采金矿，至清朝在山中淘金的人曾多达5万多人。
最高峰为友谊峰 海拔4374米 也有一说为奎屯峰
8．祁连山脉
是中国境内主要山脉之一，位于青藏高原北缘，地跨甘肃和青海，西接阿尔金山山脉，东至兰州兴隆山，南与柴达木盆地和青海湖相连，山脉西北至东南走向，由数条近似平行的山脉组成，平均海拔4000米以上，长约2000公里，宽200—500公里，平原河谷占山地面积的三分之一以上。
最高峰疏勒南山的团结峰海拔5808米。
9．秦岭
是中国境内东西走向的一座山脉。它的西端在甘肃省境内，东段到河南省西部，主体位於陕西省的南部与四川省交界处，长约1500公里。秦岭同时也是长江流域与黄河流域的分水岭。秦岭的最高峰是太白山，高3763.2米。是中国大陆东半壁的第一高峰(号称群峰之冠)。
太白山是我国著名的秦岭山脉的主峰,也是我国大陆东部的第一高峰,海拔3767.2米
10．念青唐古拉山脉
位于西藏自治区中东部。近东西走向。西侧冈底斯山脉,东侧横断山脉。全长1400公里，平均宽80公里。平均海拔5000—6000米。
横贯西藏中东部，为冈底斯山向东的延续，东南延伸与横断山脉西南部的伯舒拉岭相接，中部略为向北凸出，同时将西藏划分成藏北、藏南、藏东南三大区域。东南靠近雅鲁藏布江大拐弯处的南迦巴瓦峰。
念青唐古拉峰位于中国西藏自治区当雄县境内，是念青唐古拉山脉的主峰，海拔7162米，地形突起度是2239米。
地球上这些山脉，组成了地球的地形，有高有低，有长有短，有大有小，是大江大河的发源地，生态环境的保护地，人类禁足的无人区，地球来源的探索区。