新的研究
长期以来，人们总能观察到非洲象会在族群成员死亡时会做出情绪化的反应。它们长时间会靠近尸体，并用鼻子和脚去触摸尸体，有时候只是站在那边看着尸体。它们是否真的理解了死亡？我们还不得而知，但可以肯定的是，它们一定对同伴死亡有特殊的感觉，它们并不是没有意识的生命体。
总是观察非洲象是因为它们比较好被观察到，毕竟生活在开阔的稀树草原，但生活在丛林的亚洲象就很难被观察到。但在史密森尼国家动物园和保护生物学研究所的Sanjeeta Sharma Pokharel和京都大学高级研究所的 Nachiketha Sharma 一起合作的一项研究中，他们确定了亚洲象也会相似的行为。
亚洲象和它们的非洲表亲一样，似乎都会哀悼死去的人，有时它们会用象鼻将逝去的婴儿抱上几天甚至是几周。 印度林务局护林员Parveen Kaswan在2019就曾观察到这样的现象：一头亚洲象拖着一头小象的尸体穿过马路，根据尸体的腐烂状态，这种搬运行为似乎持续了数天或数周。
研究者表示：亲自观察到大象对死去的亲人做出反应后，很难不对该物种产生了同情心和同理心。
他们很难现场观察确定亚洲象对死者的态度，因此选择在网上搜查亚洲象和死亡相关的关键词，查看从2010-2021年的野生亚洲象视频来确定亚洲象对死者做出的反应。其中百分80%的视频都显示亚洲象会对死去的同类表达特殊感情。其中最特别的是亚洲象妈妈面对孩子死去的时候，它们会带着死去的幼崽好几天甚至好几周，
视频中看到的大象反应很多，有的大象会对尸体产生不安或警觉；有的会调查和闻尸体身上，大象通过气味交流，所以闻并不奇怪；甚至有大象试图抬起、轻推或摇晃身体，仿佛试图让失去的同伴复活。
这显然是一种社会行为。
动物的悲伤
大象并不是唯一会对同类死亡作出反应的动物，尤其是面对后代的死亡。
2018 年，华盛顿海岸一只被称为Tahlequah的雌性虎鲸坚持推着死去的幼崽游泳长达17 天，还有许多其他雌性虎鲸依偎在Tahlequah周围，看起来似乎在安慰她。灵长类动物的妈妈也经常被观察到会带着死去的婴儿数周或数月。
发表在英国皇家学会开放科学杂志上的研究中认为，大象，虎鲸和灵长类动物的母亲和幼崽的关系很相似，它们都会养育自己的幼崽，直到能独立。因此母亲与幼崽的这种关系让它们会对死去的幼崽做出反应。
目前还是不能确定它们是否真的了解幼崽死去的事实，但许多证据证明，它们一定会对死亡的同伴做出反应。
后记
保护动物本来就很有必要，但很多人会用动物根本没有自我意识来反驳，仿佛国家保护动物花的钱都是他们出的，我不理解这些人，也不想理解。
